El uso de microRNAs aumenta la eficiencia en la generación de células madre pluripotentes inducidas (iPS) a partir de fibroblastos de ratón.
Trabajando con células madre embrionarias de ratón (mESC) observaron que en ratones Dgcr8 knockout que perdían los principales microRNAs no se producía el salto del checkpoint que controla el paso de G1 a S. Este salto es típico de las células madre embrionarias y es responsable de su rápida proliferación. Identificaron el conjunto de microRNAs que resultaban clave para la proliferación de las células madre embrionarias. Estos microRNAs regulaban de forma específica el ciclo celular en las células madre embrionarias. Esto les hizo pensar que quizá serían también capaces de promover la reprogramación de una célula diferenciada hacia la desdiferenciación. En un ensayo de reprogramación de fibroblastos vieron que miR-294 y otros microRNAs relacionados en secuencia aumentaban la eficiencia de la reprogramación con los factores de transcripción Oct-4, Sox-2 y Klf-4 de 10 a 50 veces dependiendo del microRNA y de la concentración a la que éste se expresaba.
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