Se consigue generar virus de la gripe H1N1 atenuados incorporando elementos de respuesta a microRNAs (MREs)en su genoma
El virus de la gripe A tiene una gran propensión a mutar y cambiar sus segmentos génicos. Esto hace que sea necesario actualizar constantemente las vacunas para mantener su eficacia. Las vacunas de virus vivos (LAIVs: Live, Attenuated Influenza Vaccines) actualmente en uso basan su seguridad en un mecanismo de atenuación basado en su sensibilidad a la temperatura. En este trabajo se ha conseguido atenuar el virus de la gripe incorporando en su genoma elementos de respuesta a microRNAs (MREs: MicroRNAs Response Elements) que en mamíferos son capaces de producir silenciamiento. Los MREs se introducen dentro de la zona codificante de la nucleoproteína viral y permiten conseguir un silenciamiento génico por interferencia de RNA. En este caso se introducen MREs específicos para el microRNA denominado miR-93, presente en mamíferos pero no en pollo, lo que permite un silenciamiento específico de especie que no tiene ningún efecto en las células de los huevos en los que se produce la vacuna (casi todas las vacunas antigripales se producen en huevos de gallina) sino sólo en especies que tengan un microRNA capaz de unirse a los MRE específicos para miR-93 introducidos en el genoma del virus. Esta estrategia de atenuación puede mejorar en gran medida la seguridad de las vacunas contra la gripe.
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